新疆于1984年建成第一条番茄酱生产线,此后10多年间相继建成30多家番茄加工厂及60多条生产线,番茄加工成为新疆发展速度最快的产业,新疆因此成为我国主要的番茄酱生产基地。目前新疆番茄加工装备能力和产量已占全国的90%,日处理番茄5.5万吨,成为我国最大的番茄酱加工基地。
据新疆维吾尔自治区对外贸易合作厅统计,2004年1至10月,新疆生产建设兵团加工番茄酱20万吨,向欧洲、美洲20多个国家出口6.14万吨,已占欧洲市场份额的70%。新疆独特的自然条件为大规模种植番茄和加工番茄酱提供了有利条件。新疆生产的番茄酱成色好,营养丰富,品质优良,深受欧洲、日本、韩国和南亚地区客户的喜爱。番茄酱加工被称作新疆的“红色产业”之一。据农业部预测,到2005年,我国番茄酱年产能力将跃居世界首位。
新疆统计局说,作为亚洲最大的番茄酱加工区,目前新疆已经形成了以新疆屯河集团股份有限公司、新疆中基股份有限公司、新疆天业股份有限公司3家上市公司为主的一批番茄酱加工出口企业群,具有年加工番茄80万吨的能力,占全国番茄加工总能力的90%,从而使我国成为继美国、意大利之后的世界第三大番茄制品生产国,其中近三成出口到欧盟、美国。