刚下车，我们恍惚跌入奇热难当的大烤箱里，空气烫脸，地上像是蒸笼。吐鲁番的热，由此可领略一二。其实，火焰山所在地吐鲁番在纬度比北京还要靠北３度多，为啥会这么炎热？同行的人说：吐鲁番之所以热，从科学上考察，是由于它所处的特殊地理环境决定的。

原来，吐鲁番盆地深处欧亚大陆腹地，不仅四周高山阻隔，吹不到一丝海风，而且北高南低，使整个盆地斜向太阳。盆地中有很大面积低于海平面，最低处艾丁湖，低于海平面１５４米，是我国最低的洼地。盆地中大部分为戈壁沙漠，绿洲面积仅占９％，异常干燥少雨。从西面峡谷吹来的气流，进入盆地后不断增温，又起了加热作用。难怪，吐鲁番盆地比我国著名的三大“火炉”———南京、武汉、重庆还热，成为全国最热的地方，被人称为“火洲”。

火焰山神奇，吐鲁番盆地沙疗更神奇。

来到吐鲁番市郊雅尔湖乡的沙疗场，脱掉鞋赤脚踏进４０℃以上的松软沙丘，不一会儿，脚底烫的难以承受，不得已又重新穿上鞋。眼前看到一片黄红蓝绿的热闹情景，其壮观场面似巴扎（集市）。走近细看，是“沙疗医院”。埋沙治病的住院部，坐落在连绵数里的沙丘中，布满了埋沙、陪同人员和游玩的孩童，如此规模，堪称中国医院面积之最。

吐鲁番盆地东部的鄯善县，临近县城的沙丘则更为壮观。入夏，来这里埋沙子的人数也多。
沙丘上密密麻麻布满了五彩遮阳伞，埋沙的半裸男女头顶湿毛巾，尽情享受着松软灼烫的细沙粒抚压。埋沙人身边都备有饮用水，不时大口大口吞饮，以补充身体大量水分的蒸发。有的则在亲人的陪伴下边埋沙边吃瓜果聊天，在大自然中享受着充足的光和热。

在这里，我们碰巧遇到老友库尔班一家，来埋沙治疗关节炎及腰痛病。库尔班曾在鄯善县当过县长，我们曾去他家做客并访问过。他时处中年，高高的个子，健壮的体魄，热情开朗，是一位典型的维吾尔中年汉子形象。此后，他升任吐鲁番副专员，我们亦多次见面畅述旧情。这次在沙场故友相逢，他已发胖且两须发白，显得有些苍老疲惫。细细交谈，他讲到多年的辛劳，患了关节炎及腰脊病痛等，几年中多次去大医院治疗，不见疗效。亲友劝他埋沙子治病。在近２０天的沙疗中，库尔班已感到身体有明显的好转。在沙疗医院，他住一间病房，太太及孩子则住在临近亲友家。白天除中午时间太热不能埋沙治病，上午１０时至下午８时一家人陪他在遮阳伞下吃、喝、睡、聊天和休闲。日子长了，习惯了这种生活，对治愈疾病康健身体充满信心。

沙疗从何时开始，没有记载。但智慧的维吾尔人，利用盛夏干热气候、充沛的日光及细软的沙粒，发明了埋沙治病这一奇特的治病方法。

据了解，来此沙疗的大多是天山南北的城市、乡村、矿山、牧区的慢性病患者，也有来自全国乃至国外观光旅游者，亦多愿来此埋沙体验其独特的滋味。当地人讲，每年农历６月初为最佳时日，有病可以埋沙祛病，无病可求得防病健身之效。这一天，有数万人来此沙疗、观光、觅奇。

据科学测定，这里沙子含矿物质丰富，并含有较高磁性，患者埋在沙中，实际接受一种磁疗。另外，盖在人身体上的热沙产生挤压力，便于向体组织内传热加温，达到热力的物理治疗，可舒筋活络，促进细胞的新陈代谢，从而达到强身治病的目的。这里的沙疗，实际上是磁疗、热疗、日光疗、按摩疗的综合治疗。

来此埋沙治疗的多为风湿关节炎、慢性腰腿痛、胃痛、高血压、妇科病患者，都能取得显著疗效。许多患者抱病而来，病愈后恋恋不舍地离开这里。