将军戈壁又称黑戈壁，位于准噶尔盆地东部，东西长43公里，南北宽29公里，总面积近14平方公里。因其地貌奇特，形成多样性的大戈壁荒漠风貌地而闻名于疆内外。

奇台硅化木形成于侏罗纪红色砂泥岩中，有的埋于地下厚约10米左右，有的裸露地表，分布范围约为10多平方公里，露于地表多达千余棵，有的直立，有的横卧，还可见树桩，深深插入岩层的树根。地表到处是风化了的硅化木碎片。

从外形上来看，硅化木保持树干的原形，木纹及年轮清晰可辨，亦有着敦实的树木质感。但若用手一摸，却又冷硬似铁石一般。再捡起碎块敲一敲，叮当悦耳，犹如金石声，可谓是“硬如铁，声如磬”，令人啧啧称奇。

硅化木如何形成？它有多少岁？原是什么植物？据专家考察分析，大概在2亿年前，这里的水生植物及原始森林茂密，随着大量植物死后被埋及若干年的碳化作用，形成具有原始树木结构的硅质岩石。后来，地壳变动，地层抬升，水和风的侵蚀使原来的化石再现地表，也就成为我们今天看到的硅化木。这里的硅化木主要是当时广泛发育侏罗纪柏型树木形成的，其形态高大粗壮，具有很高的研究观赏价值。

奇台硅化木及附近的恐龙地质遗迹，2004年被国土资源部审定批准为国家地质公园。