喀纳斯，蒙古语是“美丽而神秘”的意思。这是个令人神往、让人梦牵魂绕的地方。

喀纳斯已被列为国家级自然景观保护区。位于新疆布尔津县境内，阿尔泰山中部，总面积5588平方公里。在这个保护区内，有额尔齐斯河的主要支流——布尔津河和哈巴河源头，有海拔4374米的阿尔泰山主峰友谊峰。友谊峰周围有374条冰川。就是这些冰川河流和降水，哺育着喀纳斯自然景观保护区，使其成为我国惟一的南西伯利亚动植物分布区，有许多种花木鸟兽在全疆乃至全国都是绝无仅有的。位于保护区中部的喀纳斯湖，海拔1374米，长25公里，宽1.5公里～3.9公里，面积37.7平方公里。湖水最深处为188.5米，其深度仅次于长白山的天池，名列全国第二。

5月底6月初，喀纳斯的春天来临，赤芍花、金莲花开始绽放。夏日，数不清的野花漫山遍野，秋日，银灰杨、白杨叶子鲜红似火，与金黄色的白桦争奇斗艳，美如诗画。湖区碧水清澈，空气新鲜，湛蓝的天空、皑皑的白雪、茂密的林木与潺潺流水融为一体，交相辉映，美如仙境。我国著名学者钱伟长曾盛赞“这里是亚洲惟一的瑞士风光区”。联合国科教文组织的官员在喀纳斯考察后，称颂这里是“人类最后一块净土”。

喀纳斯湖不仅美如仙境，而且还有许多神奇之处。其一为湖水随季节和天气变化改变颜色，或湛蓝、或墨绿、或灰白，有时诸色俱备，故称为“变色湖”。又因为山风劲吹，湖中浮木堆集成枯树长堤，被称为“千米枯木长堤”。加上传说多年的“湖怪”巨鱼，据说其能吞食牛羊，湖中又常发出奇怪的响声，扬起很高的水柱等传闻，给这里蒙上了神奇的色彩。究竟是什么东西作怪，至今还没有弄明真相，越发增加了这里的神秘感。